Nadciśnienie jest chorobą układu krążenia, podczas której ciśnienie tętnicze krwi utrzymuje się na podwyższonym poziomie. Nadciśnienie tętnicze jest chorobą przewlekłą, wymagającą długotrwałego leczenia. Bardzo często nie odczuwa się podwyższonego ciśnienia tętniczego i na ogół wykrywane jest ono przypadkowo.
Podwyższone ciśnienie zwiększa ryzyko wystąpienia chorób serca i nerek jak również stwardnienia tętnic zwanego arteriosklerozą (miażdżycą tętnic) oraz udaru mózgu.
W 95% przypadków nadciśnienia nie znane są szczególne przyczyny jego występowania. U pacjentów tych występuje tzw. nadciśnienie pierwotne. Większość przypadków nadciśnienia pierwotnego związanych jest z zesztywnieniem tętnic obwodowych, z otyłością, brakiem ruchu, nadmiernym spożyciem soli lub naturalnym procesem starzenia się.
