Wypicie od czasu do czasu małego drinka nie jest wcale szkodliwe - lampka wina wieczorem, a nawet dwie, zrelaksuje cię po ciężkim dniu. Jest to też element towarzyskiego rytuału. Na początku alkohol działa odprężająco, po jego wypiciu rozpogadzamy się. Jednak zbyt duża ilość alkoholu może zwiększyć ryzyko wielu dolegliwości.

Alkohol wpływa na mózg; nawet umiarkowane spożycie może spowodować utratę niektórych komórek mózgowych. Nałogowe picie może uszkodzić wątrobę, tak że nie będzie ona w stanie przetwarzać środków odżywczych z żywności ani usuwać toksyn z krwi. Kobiety są bardziej narażone na to niż mężczyźni; marskość wątroby może rozwinąć się u nich już przy mniejszym spożyciu alkoholu.

Alkohol jest też jedną z głównych przyczyn nadciśnienia tętniczego oraz zwiększa ryzyko rozwinięcia się pewnych odmian raka, zwłaszcza przełyku i wątroby. Może spowodować problemy trawienne, takie jak nieżyt żołądka i krwawienie z niego.
Nadużywanie alkoholu może wpłynąć na wiele narządów, ale najbardziej ryzykuje mózg. Tomografia komputerowa mózgu nałogowo pijących kobiet - a kobiety piją dziś znacznie więcej niż dawniej -pokazuje skurczenie się tkanki mózgowej. W testach psychologicznych kobiety te wypadają gorzej pod względem pamięci, prędkości reakcji, rozumowania i postrzegania. Nadużywanie alkoholu może prowadzić również do awitaminozy.

Zdarza się, że w okolicach okresu menopauzy niektóre kobiety zaczynają pić więcej. Może to być rodzaj ucieczki od stresu, depresji czy znudzenia, ale na dłuższą metę nie działa. W rzeczywistości alkohol jedynie potęguje te stany, w szczególności depresję. Zamiast pomóc zasnąć, powoduje bezsenność i może skomplikować sytuację, jeśli masz kłopoty ze snem.
Często trudno jest samemu zorientować się, że pije się za dużo (nie mówiąc już o przyznaniu się do tego). Większość nałogowo pijących osób potrafi po mistrzowsku ukrywać autentyczne ilości spożywanego alkoholu. Kiedy jednak uświadomisz sobie ten problem u siebie, masz dużą szansę coś z tym stanem rzeczy zrobić.

Badania wykazały, że osoby regularnie pijące (tzn. takie, które spożywają alkohol codziennie) są bardziej narażone na uszkodzenie wątroby niż te, które wypijają tę samą liczbę jednostek alkoholu mniej regularnie.Jeśli kobieta systematycznie pije  alkohol, coraz bardziej podkopuje swoje zdrowie.

Aby przekonać się, czy powinnaś zrobić coś w sprawie wypijanego przez siebie alkoholu, odpowiedz na następujące pytania:

* Czy ostatnio częściej bywasz pijana?

* Czy musisz zwalniać się z pracy z powodu kaca?

* Czy miewasz wypadki, kłótnie lub urazy z powodu picia?

* Czy zawsze pijesz wieczorem więcej, niż planowałaś?

* Czy często myślisz o tym, kiedy znów będziesz mogła się napić?

Jeśli odpowiadasz twierdząco na dowolne z tych pytań lub nie jesteś pewna, ile pijesz alkoholu, warto przez jeden tydzień zapisywać w kalendarzu wypijane drinki oraz ich pory. Da ci to jasne pojęcie o tym, co się dzieje, i będziesz mogła podjąć kroki w celu ograniczenia spożycia alkoholu, jeśli stwierdzisz, że przekraczasz zalecany limit.

Jeśli zaś wiesz, że pijesz więcej niż to bezpieczne, przekonaj się, czy odnosi się do ciebie któreś z następujących stwierdzeń:


* Jeśli nie wypiję codziennie drinka, brakuje mi go.

* Pierwszego drinka zawsze wypijam duszkiem.

* Zawsze pierwsza kończę drinka.

* Często mam kaca.

* Muszę się napić przed pewnymi wydarzeniami czy sytuacjami.
   
* Nad ranem czy w środku nocy miewam drgawki i poty.

* Wydaję na alkohol więcej, niż mnie na to stać.

* Zamawiam podwójne drinki, gdy przychodzi moja kolej.

* Często mam ochotę na alkohol.

* Irytuję się, gdy inni napomykają o moim piciu.

* W głębi ducha czuję się skrępowana swoim piciem.

* Piję alkohol wcześnie w ciągu dnia.

Według Alcohol Concern, brytyjskiej agencji do spraw przeciwdziałania alkoholizmowi, człowiek prawdopodobnie ma problem alkoholowy lub wręcz uzależnił się od niego, jeśli:

* Musi wypijać coraz więcej alkoholu, by uzyskać ten sam skutek.

* Zawsze budzi się rozedrgany i bardzo spocony.

* Potrzebuje wypić, by zacząć dzień.

* Wypija duże ilości alkoholu w ciągu dnia, nie upijając się.

* Czuje się nieswojo, gdy nie ma drinka pod ręką.

* Kłamie w sprawie swojego picia.

* Ukrywa picie alkoholu oraz jego koszty.

CO MOŻESZ ZROBIĆ?

* Spróbuj wypijać pierwszego drinka później.

* Zastępuj napoje alkoholowe bezalkoholowymi lub niskoprocentowymi.

* Nie wypijaj szybkich drinków w czasie lunchu czy po pracy.

* Zorganizuj się tak, aby mieć przynajmniej dwa bezalkoholowe dni w tygodniu - pomocne może być    zapisanie się na zajęcia sportowe czy podjęcie jakichś nowych zainteresowań.

* Wybieraj alkohole do sączenia - być może wypijesz mniej, pijąc np. piwo zamiast wódki - i pij   wolniej.

* Jeśli pijesz w domu, kup mniejsze kieliszki lub miarkę do drinków, tak byś mogła kontrolować     ilość wypijanego alkoholu.

* Powiedz przyjaciołom i rodzinie, że postanowiłaś ograniczyć alkohol.

* Znajdź inne sposoby odprężania się - np. sport czy techniki relaksacyjne.

PORADA FACHOWA

Poszukaj numer telefonu zaufania dla osób z problem alkoholowym - tam uzyskasz poradę i pomoc. W Polsce główną instytucją, która zajmuje się sprawami nadmiernego spożycia alkoholu, jest Państwowa Agencja Rozwiązywania Problemów Alkoholowych (www.parpa.pl), która prowadzi m.in. działalność edukacyjną, profilaktyczną i leczniczą oraz dysponuje listą poradni specjalistycznych na terenie kraju.

Źródło:Janet Horwood "Jak radzić sobie z problemami menopauzy" wyd.Feeria

Czytaj też:"Mity i prawdy o alkoholu"
                 "Kiedy kobieta sięga po kieliszek"